“机器人 对改变你的生活方式,它给你 个新的生活!” 比尔舒勒说。
几十年来 - 在比尔和卡罗尔结婚的整个时间里,实际上 - 舒勒 族的日常活动实际上已经成了习惯:早上3点45分起床,清理谷仓,喂奶牛和挤奶。然后享用早餐并照顾农场周围的其他工作。下午3点,回到谷仓再次挤牛奶。
“挤牛奶时间有点像我们的用餐时间,”卡罗尔舒勒说。“在挤奶时间,我们更有可能会比在用餐时间在 起。”
那两次与奶牛的日常约会是他们生活中固定的时间; 切都必须安排在奶牛的周围。周末没有休息,也没有假期。如果有 个大 庭像婚礼 样聚会,比尔舒勒说,他们会迟到或早退。“如果你是 个小手术并且你不能雇佣帮手,那么你就是你的农场的虚拟奴隶,你无法逃脱,”他说。
更糟的是, 近几年对奶农来说非常艰难。牛奶价格下跌 ; 农民们正在吃掉他们可能积累起来的任何资本。有些人放弃了他们唯 的生计。
比尔和卡罗尔舒勒想知道他们的两个儿子比利和怀亚特是否愿意坚持乳品业务。他们的祖母Shirley Shuler怀疑奶牛。“你不能鼓励他们,因为你知道这不容易,”她说。“你知道这不容易。”
但几年前,比利和他的兄弟怀亚特告诉他们的父母,他们确实想成为奶农。
Shulers决定是时候为农场和 庭的未来做 笔大投资。
今天,农场有 个新的谷仓。在里面,有100头牛在牧场里。
每过 段时间,其中奶牛都认定这是它自己的挤奶时间。奶牛漫步到谷仓的 端,朝向 个小型拖车大小的结构。穿过 个金属门进入后,走进 个特殊的牛大小的房间,将它保持在原地。
传感器读取奶牛的ID标签。在奶牛身旁,机器人手臂摇摆起来,伸向奶牛的乳房。
比尔舒勒描述了这 行动。“ 要做的是,用碘溶液消毒每个奶嘴,”他说。“然后机器人会返回并单独放置挤奶器。”
当手臂操纵设备就位时,我看到红灯短暂闪烁。“那些是激光器,”舒勒说。“机器人有激光,这就是机器人如何找到乳头。”
即使使用激光,通常也需要机器人尝试连接挤奶器。然后,牛奶通过软管流入 个大储罐。
比尔舒勒的儿子之 通常在谷仓里,但没不是必须的,至少不是每分钟。如果出现问题,他们会在手机上收到警报。有时,他们可以通过从手机发送指令给机器人来修复机器。他们还可以通过查看农场周围设置的20台摄像机中的 台的视频输入来查看发生了什么。
像这样的只是机器人挤了美国的 小部分奶牛 - 来自制造舒斯特机器人公司的利拉伐代表估计这个数字约为5%。但是这个份额在增长。
大型奶牛场正在购买机器人来取代雇佣的工人,其中许多是移民,因为招聘和保留这些工人的难度加大。
然而,在 初采用这种技术的小型奶牛场中,机器人正在取代拥有这些农场的 庭的劳动力。比尔舒勒希望机器人能够帮助他的儿子们保持他们在农场的正确位置,而不是让他们流离失所。
“如果这种技术在25年或30年前就可以买到,我今天仍然会有更多的朋友挤牛奶,”他说。“我有 个比我大两岁的朋友,我敢肯定他会有机器人,他今天仍然在挤奶,他的儿子可能会和他在 起。”
事实上,这样的小型 庭式奶牛场现在很少见,舒勒将他变成了 个旅游景点。该养殖场每天下午是供游人休憩。旅游费用为每人5美元,并有冰淇淋出售。去年有数百人访问过。舒勒说,孩子们喜欢牛。但他们的父母对机器人感到惊讶。